Verlagsgeplauder - Von der Idee zur Anthologie

Der Verleger Torsten Low plaudert aus dem Nähkästchen. Und das auch noch gern! In regelmäßigen Abständen wird er sich ein Thema wählen und einige Worte dazu aufschreiben. Alle, die sich näher dafür interessieren, sind herzlich eingeladen, sich diese Worte durchzulesen und zu kommentieren. Mehr noch: Interessiert ein Thema besonders? Dann her damit, Torsten antwortet gern.

Kleinverlage fangen gerne mit ihr an, ist doch eine Anthologieausschreibung ein recht schneller Weg, an ein paar Autoren zu kommen, ohne ein „Autoren gesucht“-Schild aufzuhängen.
Doch wie entsteht eigentlich so eine Anthologie?
Am Anfang steht eine Idee. Ein Genre. Ein Thema. Ein Gegenstand. Eine Situation. Diese Idee entscheidet darüber, ob die Anthologie ein Erfolg wird. Wobei Erfolg relativ ist – Anthologien verkaufen sich meist mittelprächtig bis schlecht. Die Gründe dafür sind vielfältig und nicht immer eingängig.
So ist der große Vorteil von Anthologien – Geschichten von unterschiedlichen Autoren lesen zu können – auch gleichzeitig der große Nachteil, gefällt doch nicht jede Geschichte auch jedem Leser.
Für Buchhändler ist eine Anthologie ein nicht kalkulierbares Risiko, deswegen finden sich im stationären Buchhandel nur wenige Anthologien. Große Verlage, die haben bereits darauf reagiert und geben nur noch selten Kurzgeschichtensammlungen heraus.
Und auch, wenn viele Leser angeben, gerne Kurzgeschichten zu lesen, geben die meisten ebenfalls an, noch nie eine Anthologie gekauft zu haben. Dabei sind gerade in Kurzgeschichtensammlungen manchmal Perlen versteckt.

Zur Ideenfindung befrage ich mich oftmals selbst, was ich denn gerne lesen würde. Was für Geschichten würde mich interessieren. Ist es ein unverbrauchtes Thema? Oder handelt jede dritte Anthologie davon? Je unverbrauchter das Thema, desto größer sind die Erfolgschancen.
Dazu gehört auch eine umfangreiche Analyse des Marktes.
Was wurde im letzten Jahr von den bekannteren Verlagen herausgegeben. Welche Ausschreibungen sind im Moment gerade aktuell. Was steht derzeit im Überfluss im Buchladen? Diese Themen sollte man besser nicht nehmen, da die Konkurrenz einfach zu groß ist.
Diese Idee sollte nun Stück für Stück verfeinert werden, bis sich das Thema in ein bis zwei knackige Sätze packen lässt.
Bei der Lichtbringer-Ausschreibung war die Grundidee für mich beispielsweise: Gralssuche-Motiv in einer eigenständigen Fantasy-Welt, allerdings mit einem Schwert als Heilsbringer. Und ähnlich wie bei der Suche nach dem heiligen Gral durfte das Schwert in den Geschichten nicht gefunden werden.

Wenn die Idee steht, suche ich mir Personen, die mich dabei unterstützen. Ein oder mehrere Herausgeber müssen gefunden, eine Jury aufgestellt, vielleicht sogar ein bekannter Autor zur Mitarbeit bewegt werden. Beispielsweise konnten wir für "Lichtbringer" die Fantasy-Autorin Heide Solveig Göttner für die Jury gewinnen. Für "Weltenbaum" schrieb Christoph Hardebusch das Vorwort. Und bei den "Geisterhaften Grotesken" unterstützen mich gleich drei deutsche Bestseller-Autoren mit wunderbaren Wasserspeiergeschichten.

Gemeinsam geht es dann weiter – Formulieren der Ausschreibung, Festlegen der Ausschreibungsdauer, Werbetrommel rühren und aktiv in Schreibforen posten.
Und sich wappnen für den Ansturm der Geschichten.
Ansturm der Geschichten? Die Realität sieht anders aus. Bei meiner ersten Ausschreibung fand ich das noch erschreckend. Wir haben alles getan, um Autoren zu motivieren und es kamen zunächst keine Geschichten. In den ersten vier Monaten hatten wir eine einzige Einsendung erhalten.
EINE!
Zwei weitere im fünften Monat.
Voller Euphorie gestartet und dann so unsanft auf den Boden zurückgeholt. Ich war der Verzweiflung nahe! Meine Erfahrungen beim Büchermachen und Verlegen bezog sich ja bisher ausschließlich auf meine eigenen Romane. Hatte ich bei der Auswahl des Themas einen Fehler gemacht? War die Ausschreibung zu schwammig formuliert? War die Werbung verpufft? Oder hatte man kein Vertrauen in mich?
Schnell musste ich feststellen, dass es für einen Neu-Verlag gar nicht so einfach ist, bekanntere Autoren für eine Anthologieausschreibung zu begeistern. Manche lehnten sofort ab. Man wolle erst einmal sehen, wie ich mich schlage. Anscheinend nicht ganz schlecht, denn mittlerweile haben sie sich an Nachfolgeprojekten beteiligt.
Im letzten Monat der Lichtbringer-Ausschreibung endlich die Erleichterung und auch die Erkenntnis: Autoren warten bis zur letzten Minute.
Mit dem Wissen konnte ich die Ausschreibung für "Weltenbaum" oder die "Geisterhaften Grotesken" viel gelassener angehen. Auch hier kam ein Großteil der Einsendungen erst in den letzten Tagen.

Nun geht es an die eigentliche Arbeit. Die Geschichten müssen gelesen und ausgewählt werden. Dabei wurde ich bisher immer sehr tatkräftig durch die Jury und die Herausgeber unterstützt. Die Siegergeschichten durchlaufen ein mehrstufiges Korrektorat und Lektorat. Dabei unterstützen neben den Jurymitgliedern auch meine Eltern, die sich in den letzten zwei Jahren extrem in der neuen deutschen Rechtschreibung auf den neuesten Stand gebracht haben.

Nach Rücksprache mit den Autoren bezüglich eventueller Korrekturen werden die Geschichten digital gesetzt, also mittels eines speziellen Publishing-Programms in eine druckfähige Form gebracht. Erst in diesem Arbeitsschritt wird die endgültige Aufteilung des Textes auf Seiten vorgenommen, Schriften und Formate verändert, Bilder eingefügt, auf Hurenkinder und Schusterjungen geachtet und Wörtertrennungen vorgenommen.
Die Verträge werden versandt. Das Cover wird an die endgültige Buchdicke angepasst und langsam die Werbung angekurbelt. Schließlich müssen ja auch noch Plakate, Postkarten und Lesezeichen gedruckt werden. Das Probeexemplar wird gedruckt und ein letztes Mal geprüft.
Endlich ist es soweit – nun geht das Buch endgültig in Druck.

http://www.verlag-torsten-low.de/
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