Milchmann - Anna Burns

Titel: Milchmann

Autorin: Anna Burns

Originaltitel: Milkman

Verlag: Tropen

ISBN: 978-3608504682

Euro: 25,00

Veröffentlichungsdatum: Februar 2020

Seiten: 452

Serie: nein

Come in: vorablesen.de

Inhalt

Eine achtzehnjährige Irin zieht ungewollt die Aufmerksamkeit des bedeutend älteren Milchmanns auf sich. Obwohl sie ihm deutlich zu verstehen gibt, dass sie kein Interesse an einer Beziehung, er ist zudem verheiratet, hat, gibt es schnell Gerede. Doch Aufmerksamkeit erregen ist das Letzte, was die junge Frau will. Das Land ist tief gespalten, Vater und ein Bruder sind tot, ein weiterer wird vermisst. Die Mutter drängt auf baldige Heirat, doch der Vielleicht-Freund wirkt unentschlossen. Und ist es wirklich das, was sie will? Wie soll man etwas entkommen, auf das man keinen Einfluss hat? Jeder scheint plötzlich etwas über sie zu wissen und jeder weiß etwas anderes. Dann muss sie sich entscheiden – und die Konsequenzen könnten gefährlicher nicht sein.

Meinung

Mit diesem Roman gewann Burns 2018 den Man Booker Prize for Fiction und auch, wenn das vielleicht gerade zu diesem Zeitpunkt nicht ganz unpolitisch gewesen sein mag, hat sie ihn völlig zu Recht erhalten. Die in Irland geborene Autorin, die in den Siebzigern etwa im Alter ihrer Protagonistin gewesen ist, hat aus einem Textfragment, aus dem eigentlich eine Kurzgeschichte entstehen sollte, einen Roman gestrickt, der keinen einzigen Namen enthält und genau dadurch für viel Nähe zu den Figuren sorgt.

Schwager Eins ist einer von denen, die warten, bis die eigene Frau aus dem Raum geht und dann deren jüngeren Schwestern anzüglich näherkommt. Bruder Zwei ist verschollen. Irgendwer McIrgendwas wird der Protagonistin eine Waffe an den Kopf halten – das liest der Leser bereits im ersten Satz, es wird aber bis zum Ende dauern, ehe zu erfahren ist weshalb.

Es sind keine einfachen Zeiten die Endsiebziger in Nordirland, es sterben jede Menge Leute, andere denunzieren oder stehen nur im Verdacht, dies zu tun und leben allein deswegen gefährlich. Aber nicht nur auf den Straßen der kleinen Stadt fehlt das Sicherheitsgefühl; vielleicht könnte man sich damit sogar noch arrangieren. Es ist auch die Gesellschaft, die genau beobachtet, wer was tut und mit wem oder gerade nicht. Als die Achtzehnjährige immer wieder auf ihren Stalker trifft, der sie nie körperlich angehen wird, weiß sie zunächst nicht, wie sie sich wehren soll. Zuerst erzählt sie ihrer Mutter davon, die ihr jedoch nicht glaubt und sie beschuldigt, ihn irgendwie angespornt zu haben. Danach kann sie ihm kaum noch entkommen, er ist immer da. Auch wenn sie joggt; der erzwungene Lauf mit dem Milchmann ist eine richtig schöne Metapher – er, der sich ungefragt an ihren Jogginglauf dranhängt, obwohl unerwünscht bleibt und sie bedrängt, verlangsamt erst ihren Lauf, um ihn dann vollständig zu stoppen. Ein passenderes Bild für alle weiteren Vorkommnisse gibt es kaum. Die äußeren Unsicherheiten vereinen sich rasch mit den inneren, die die junge Frau stetig entwickelt. Er isoliert sie am Ende fast vollständig.

Burns hat ebenfalls einen genauen Blick auf die Frauen in der Gesellschaft geworfen. Mit achtzehn Jahren ist ihre Protagonistin schon allein deswegen auffällig, weil sie noch nicht verheiratet ist. Sie hat einen Vielleicht-Freund, der mit seinen eigenen Dämonen zu kämpfen hat. Sie liebt ihn – oder auch nicht. Sie weiß es nicht. Wenn sie ihn lieben würde, würde sie mehr wollen, von ihm und überhaupt. Aber sie sieht die Frauen ihrer Familie an und versteht, wenn vermutlich auch unbewusst, welch wichtige Entscheidung sie da fällen wird. Schwester Eins, die eigentlich in einen anderen verliebt war und den jetzigen Mann nur als Trostpflaster gesehen hat, dummerweise schwanger wurde und ihn nun nicht achten kann. Die Geschichten der Nachbarinnen oder auch alles, was ihre Mutter tun und offenbaren wird, wenn sie sich nach dem Tod des Vaters neu verliebt.

Es sind viele einzelne Facetten, die Burns in ihrem Roman zusammengefügt hat. Das schwierige Männer- und das Frauenbild, gerade auch in einer solchen politischen Situation, wird von Burns mehr als treffend wiedergegeben und mit dem Schicksal der Ich-Erzählerin gekonnt verwoben. Das Eingeschlossen werden, ohne körperlich berührt zu werden – egal ob von einer Person oder mehreren –, das passive Erdulden, besonders geschildert im Bild einer Nachbarin, die fast die Hälfte all ihrer Kinder durch den politisch-religiösen Konflikt verliert. Aber auch die Groupies, die genau wissen, dass ihre Beziehung zu einem „Verweigerer“ wohl keine große Zukunft haben wird, die aber genau diese Gefahr lieben und die „Macht“, die von diesen Männern ausgeht. Aber was ist, wenn nur eine(r) nicht mehr mitspielt? Dabei werden es aber vor allem die Frauen sein, die der Protagonistin ins Gewissen reden wollen. Denn es ist genau definiert, was/wer anständig ist und was nicht.

Die junge Frau geht zum einen mit wachen Augen und klarem Blick für ihre Umgebung durch ihre eigene Geschichte, ist aber seltsam blind für ihre eigene Rolle darin. In langen Sätzen und fehlenden Absätzen erzählt sie direkt und eloquent. So ist die Lektüre – allein schon von Inhalt und Schreibweise her gesehen – keine leichte, aber wer sich darauf einlässt, wird einen kraftvollen, genau inszenierten und irgendwie ziemlich raffinierten Roman in die Finger bekommen, den ich Interessierten nur Wärmstens ans Herz legen kann.

Anna Burns, geboren in Belfast, Nordirland, ist Autorin mehrerer Romane. 2018 erhielt sie für »Milchmann« den Man Booker Prize. Das Buch wurde zu einer internationalen Sensation und mit zahlreichen weiteren Preisen ausgezeichnet, u. a. dem Orwell Prize und dem National Book Critics Circle Award. »Milchmann« erscheint in 23 Ländern. Es ist der erste Roman von Anna Burns, der auf Deutsch veröffentlicht wird. Anna Burns lebt in East Sussex, England.